Formation fondamentale et philosophie
de Matthew Lipman.

Introduction

« La formation fondamentale accompagne toute la croissance, y compris celle de l'adulte ; elle n'est pas un début, mais un contexte. Elle fait du spécialiste une personne. »

(Fernand Dumont)

Le bilan des 25 ans d'enseignement dans les cégeps remet en question certains aspects de la formation qu'on y a offert jusqu'à maintenant (Conseil des collèges, Rapport sur l'état et les besoins de renseignement collégial, 1992). Le discours actuel met l'accent sur la formation fondamentale et l'évaluation. C'est à l'intérieur de ces balises qu'on peut situer la présente recherche. Comme son titre l'indique, elle met en relation formation fondamentale et philosophie de Matthew Lipman. La formation fondamentale relie le développement intégral de la personne et la compréhension des principes de base d'une discipline (Règlement sur le régime pédagogique du collégial, 1984, p. 6-7). Par ailleurs, la philosophie de Matthew Lipman s'exprime dans un curriculum de sept programmes de philosophie à l'intention des enfants, programmes s'échelonnant de la maternelle jusqu'à la fin du secondaire. Son approche pédagogique se caractérise par ce qu'il appelle la communauté de recherche, c'est-à-dire la transformation de la classe traditionnelle en un lieu de dialogue et de réflexion sur les grandes questions de la philosophie. Plusieurs études ont démontré l'efficacité de ces programmes dans le développement cognitif des jeunes (Caron, 1988).

Lipman (1991) soutient que l'enseignement de la philosophie, mieux que celui de la langue ou des sciences, favorise l'acquisition d'habiletés intellectuelles supérieures, lesquelles synthétisent les dimensions critique et créative de la pensée. Au cours de cette étude, nous désirons vérifier si cette approche peut être aussi efficace pour développer ces habiletés chez la clientèle collégiale.

Le présent rapport se divise en quatre grandes parties. Dans un premier temps, il cerne l'état de la question — le lien entre la philosophie pour enfants de Matthew Lipman et la formation fondamentale de niveau collégial — et précise la problématique de la recherche. La seconde partie décrit la méthodologie utilisée. La troisième partie présente les résultats obtenus. Enfin, dans la quatrième partie, nous analysons ces résultats et nous concluons sur les suites à donner à cette recherche.

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Notre intention première était la production d'une séquence complète des quatre cours obligatoires de philosophie collégiale s'inspirant de l'approche de Matthew Lipman et la vérification du transfert des habiletés intellectuelles dans d'autres disciplines. Cependant, le calendrier de trois années de recherche — limite maximale des recherches subventionnées par le PAREA— nous permettait d'étendre notre recherche uniquement aux trois premiers cours de philosophie. De plus, nous n'avons pu obtenir les groupes homogènes nécessaires pour analyser le transfert d'une discipline à l'autre. Et, à la fin de notre recherche, la réforme de l'enseignement collégial modifia la séquence originale des cours de philosophie en la réduisant à trois cours. Nous avons donc dû modifier nos objectifs dès la seconde année de recherche et mener nos expérimentations dans des groupes partiellement ou totalement hétérogènes, ce qui limita notre vérification du transfert aux cours de français, uniques cours communs à tous les élèves — en dehors des cours de philosophie —, où la formation intellectuelle fondamentale peut être vérifiée.

Nous avons donc adapté quelques-uns de ces programmes au contexte et au questionnement propres à des élèves de cégep. Puis, nous en avons mesuré l'impact chez quelques groupes provenant de différentes institutions collégiales, tant du secteur privé que du secteur public. Nous avons également adapté le test de raisonnement du New Jersey et le test de Wallach portant sur le développement de la créativité. À ces deux tests clés, nous avons adjoint un test préalablement adapté qui faisait un inventaire de l'estime sociale de soi.

Bonne lecture ! Et au plaisir de recevoir vos commentaires critiques.

Gilbert Talbot