Par Laurent Potvin,
frère mariste, 21 avril 2009.

Dossier Untel paraissait en 1973 et   offrait aux lecteurs l’occasion de mieux connaître l’évolution de la pensée de Jean-Paul Desbiens depuis 1960. Cet ouvrage nous présente une sélection de quelques éditoriaux parus à La Presse et de causeries ou conférences destinées à divers groupes d’auditeurs.

Au début du Dossier Untel, comme entrée en matière,  Rosaire Bergeron, dans un style vivant, nous présente longuement l’auteur des pièces de ce dossier : Le Frère Untel hier et aujourd’hui. 

La liste des personnages qui seront cités dans ce volume de 329 pages nous impressionne autant par les noms qu’elle nous révèle que par les marques que chacun de ces personnages a laissées dans l’histoire.

Le choix  des citations à retenir et à présenter  a constitué pour moi une sorte de défi difficile à relever compte tenu de la qualité littéraire et factuelle de tous ces articles.

Je suis demeuré fortement impressionné par le nombre de sujets abordés par cet écrivain et par la vaste culture que tout cela nous révèle. Jean-Paul Desbiens a fréquenté de nombreux auteurs, il en a fait son miel.  Tout cela lui  permet maintenant de   nous servir  avec une rare maîtrise chacun des nombreux sujets abordés dans ces pages.

Vous voudriez certainement savoir ce qui m’a le plus impressionné chez ce journaliste et écrivain lors de ma lecture à la recherche de citations afin de vous présenter la sélection que vous avez à votre disposition. Je vous dirai que la valeur des témoignages de cet auteur est illustrée par  certains mots clefs comme franchise, culture, clarté, précision, respect des  valeurs,  vues d’avenir…

Franchise. À ce propos, je relève  une citation que vous trouverez plus loin dans  la sélection : « Si j'étais capable, je te fermerais le monde demain matin et j'en ouvrirais un autre, où il n'y aurait qu'une seule règle : défense de mentir! »

Culture. On la décèle à chaque paragraphe de ces textes. Situations concrètes, citations d’auteurs faisant autorité, cohérence de sa  position d’un article à l’autre, remarques bien frappées, dons de polémiste…

Clarté. Le philosophe emploie un vocabulaire non recherché mais qui fait percevoir nettement sa pensée et sa position sur telle ou telle attitude qu’il dénonce ou qu’il conseille.

Précision. Il sait habilement nous présenter la pensée d’un auteur qui vient en appui de sa propre pensée.

Respect des valeurs. En cela, il demeure constamment  en cohérence avec ce que je nommerais « le gros bon sens. » Par exemple, il soutient que tout ce qui concerne les services officiels au service des citoyens dans une société civilisée doit être respecté. Exemple : la société n’accepte pas que les étudiants à tous les niveaux et les malades soient pris en otages lors de grèves syndicales. Ses dons de polémiste bien renseigné, il les a mis au service de la société lors de sa carrière d’éditorialiste surtout.

Vues d’avenir. Certaines de ses vues vers l’avenir m’ont étonné…Ainsi, il donne son avis sur les formes de piraterie moderne et la réforme souhaitable de l’orthographe de la langue  française. Deux réalités  toujours d’actualité…

Je tiens à souligner enfin que, en sa qualité d’éducateur de carrière ayant travaillé au service du Ministère de l’éducation, il donne volontiers, et toujours avec pertinence, des avis pondérés lors de ses causeries et  conférences sur les problèmes délicats d’éducation et d’enseignement qu’il aborde.  

La lecture attentive de cette Sélection de citations vous donnera sûrement le goût de parcourir en entier DOSSIER UNTEL.   Vous y noterez  que l’éducation de la jeunesse constitue la raison d’être de presque toutes les interventions de ce journaliste écrivain que les pages de  ce volume nous offre.  Avec lui, nous pouvons réaffirmer que la jeunesse est l’avenir de la société. Attention : cette même jeunesse observe attentivement les faits et gestes des adultes que nous sommes…

Laurent Potvin, frère mariste, Château-Richer,

21 avril 2009

Les Classiques des sciences sociales