« Toute puissance nationale sort de la famille.

La grandeur des familles fait la grandeur

d’un pays, en dépit des gouvernements. »

C’est en 1934 que je faisais la connaissance du F. Éloi-Gérard Talbot, un éducateur qui m’impressionnait fortement. J’étais loin alors de songer qu’un jour j’aurais l’honneur et le plaisir de le présenter en ces pages en sa qualité de  « généalogiste chevronné ». Qui dit généalogiste parle de quelqu’un qui s’intéresse aux familles qui forment le tissu de toute société. Et en remontant le temps, tout généalogiste  établit la suite des générations : donc l’histoire de telle famille, de ceux et celles qui ont transmis  la vie et qui ont donné à un pays les éléments de sa population. Une évidence : on ne peut parler d’histoire, ici comme ailleurs, qu’en parlant du passé, car il n’y a pas d’histoire du futur sauf en ce qui concerne les romanciers futuristes…Mais toute famille  prépare toujours l’histoire de demain.

Comme élève de l’Académie commerciale de Chicoutimi où enseignait F. Éloi-Gérard, je me trouvais devant un homme de taille respectable, à la démarche énergique, sûr de lui-même, inspirant le respect autant par sa personne que par son assurance à communiquer ses connaissances. Je faisais alors partie de l’Avant-garde, un mouvement qui devait donner naissance un jour à la Jeunesse étudiante catholique, la JÉC. F. Éloi-Gérard animait ce mouvement avec l’assurance de celui qui assume une responsabilité avec doigté grâce à son entregent, à la maîtrise de sa matière et à sa facilité de parole. Il m’a laissé alors l’impression d’un professeur de grande valeur qui était sans doute appelé à  poursuivre une carrière remarquable.

Effectivement, son biographe, F. Pierre-Adolphe Nicole, nous a laissé en seize pages très denses, un survol de la carrière du F. Éloi-Gérard. Quand, dans cette  monographie, il est question du travail en généalogie, un titre révélateur coiffe son exposé : UNE ŒUVRE COLOSSALE. Quelle justesse en cette expression !

C’est surtout du généalogiste dont il sera question dans les pages qui suivent. Après cette lecture, vous vous demanderez sans doute  comment est-il possible à un humain de concilier durant tant d’années ces deux carrières : professorat et  généalogiste ?