L’unité dans la diversité culturelle.
Une geste bantu.

Résumé de cet ouvrage

Trois ethnies bantu : les Fang, les Eshira, les Mbebe. Leur unité culturelle l'emporte-t-elle sur leurs spécificités, ou bien celles‑ci prévalent-elles sur celle-là ? Notre ouvrage répond par l'affirmative à la première partie de la question : au‑delà de différences réelles, on constate une forte cohésion sémantique. Elle se manifeste par l'importance, structurante, que chaque ethnie accorde à la cognition, en rapport avec des forces « surnaturelles ». Les spécificités, quant à elles, viennent d'une tendance androcentrique chez les Fang, gynécocentrique chez les Mbede, les Eshira se situant en position médiane.

Nous avons atteint cette conclusion à partir de l'analyse informatique de trois grands mythes bantu, mythes épiques et fondateurs, le Mvet chez les Fang, Olende chez les Mbede et Mulombi chez les Eshira.

Le premier chapitre présente le cadre théorique de notre démarche, le deuxième, notre méthodologie. Les troisième et quatrième chapitres décrivent la constitution de nos corpus et le mode de traitement des données. Les résultats de l'analyse informatique paraissent aux chapitres cinq, six et sept. En somme, ces résultats portent à croire que la téléonomie des corpus consisterait en une focalisation — effet de lentille - sur ces relations sociales plus intimes, plus centrées et mieux définies aussi que toutes les autres, que sont celles entre personnes du même clan ou de la même lignée. Avec plus d'accent sur l'éminence, l'autorité et la masculinité dans le Mvet que dans Olende et Mulombi.

Ainsi, ces trois mythes épiques entreprendraient un vaste inventaire de l'univers dont ils feraient porter la pointe signifiante sur leurs proches, sur « les leurs ». Balayant le cosmos dans le jeu complexe de relations sociales variées et plus ou moins tumultueuses, Fang, Mbede et Eshira le convoqueraient pour l'amener à favoriser ce monde intime, cet univers tout simple de relations entre personnes dont on ne saurait mettre en doute la bienveillance.

Une mise en rapport avec une lecture ethnographique des mêmes corpus, aux chapitres huit et neuf, évalue la portée de la lecture suggérée par l'informatique.

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